A Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes), em parceria com a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig), realizou na terça-feira (25/03/2025) a cerimônia de lançamento do Centro de Excelência do Semiárido – Sertão. O evento aconteceu no Espaço OAB Eventos, da 11ª Subseção da Ordem dos Advogados do Brasil, em Montes Claros, e reuniu autoridades, pesquisadores e representantes de instituições parceiras.
Participaram da solenidade o reitor da Unimontes, Wagner de Paulo Santiago; o presidente da Fapemig, Carlos Alberto Arruda de Oliveira; o diretor de Ciência, Tecnologia e Inovação da fundação, Luiz Gustavo de Oliveira Lopes Cançado; o prefeito de Montes Claros, Guilherme Guimarães, acompanhado do vice-prefeito Otávio Rocha, além de representantes de instituições de pesquisa, entidades e da comunidade acadêmica.
O novo centro contará com investimento de R$ 20 milhões da Fapemig ao longo de cinco anos. A iniciativa tem como foco o desenvolvimento de soluções científicas e tecnológicas voltadas para os desafios do semiárido, incluindo ações para reduzir os impactos das mudanças climáticas, combater processos de desertificação e estimular o desenvolvimento sustentável na região Norte de Minas.
Entre as áreas estratégicas de atuação do Centro Sertão estão Agroeconomia, Bioeconomia, Biotecnologia e Biodiversidade, além do uso de tecnologias emergentes, como inteligência artificial (IA) e internet das coisas (IoT). A proposta de criação do centro foi formalizada em março de 2024, durante uma visita institucional do presidente da Fapemig à universidade.
Durante o evento, o reitor Wagner Santiago destacou o significado da iniciativa para a instituição e para a região. Segundo ele, a instalação do centro representa um marco importante para a universidade e para a produção científica voltada ao semiárido mineiro.
“O Centro Sertão representa um avanço para a pesquisa e para a inovação. Trata-se de um projeto que beneficiará não apenas a Unimontes, mas também toda a comunidade acadêmica e a população do Norte de Minas”, afirmou.
Ele ressaltou ainda que o centro deverá ampliar pesquisas relacionadas aos impactos das mudanças climáticas e às desigualdades sociais presentes no semiárido mineiro, que abrange 209 municípios. De acordo com o reitor, a iniciativa também reforça o perfil inovador da universidade, ao integrar tecnologias como inteligência artificial e internet das coisas no desenvolvimento de novas soluções.
Santiago também defendeu a ampliação de parcerias institucionais para fortalecer as ações do centro. “É fundamental que prefeitura, empresas e instituições financeiras, como o Banco do Nordeste, atuem em conjunto para promover a pesquisa e impulsionar o desenvolvimento sustentável da região”, destacou.
Durante a cerimônia foram apresentados os integrantes do comitê executivo do Centro Sertão, coordenado pelo professor Alysson Steve Mota Lacerda, do Programa de Pós-Graduação em Modelagem Computacional e Sistemas (PPGMCS), e pela pró-reitora de Pesquisa da Unimontes, Maria das Dores Magalhães Veloso, além de outros docentes e pesquisadores da instituição.
O presidente da Fapemig, Carlos Arruda, relembrou o momento em que a proposta começou a ser discutida, durante visita à universidade no ano passado. Para ele, o centro tem potencial para gerar conhecimento e contribuir diretamente para a transformação social.
“Estamos diante de um centro de excelência que integra diferentes áreas do conhecimento e que nasce com potencial de impacto regional, nacional e até internacional”, afirmou.
A solenidade também contou com a presença do vice-reitor da Unimontes, Dalton Caldeira Rocha; da superintendente de Pesquisa e Tecnologia da Secretaria de Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais, Ana Carolina Lima Ferreira; do superintendente do Banco do Nordeste em Minas Gerais e Espírito Santo, Wesley Gonçalves Maciel; do presidente da Sociedade Rural de Montes Claros, Flávio Gonçalves Oliveira; além de representantes do IFNMG, Emater-MG, UFMG, empresas e outras instituições convidadas
